Een holle boom en Josje Kalb
Op zoek naar verhalen over bomen in de Jiddisje literatuur schoot me plotseling te binnen dat een holle boom een cruciale rol speelt in de dramatische geschiedenis van Josje Kalb, de hoofdpersoon in de gelijknamige roman van Israel Joshua Singer.
Josje Kalb gaat over een man die zijn vrouw verlaat en later als een ander personage terugkomt in het sjtetl. Het grijpt terug op een legendarisch verhaal dat in de negentiende eeuw rondging aan de chassidische hoven. De roman verscheen in 1932 in het Jiddisj, nadat het boek voordien al in feuilletonvorm in de Amerikaanse Forwerts was gepubliceerd. Singer zelf woonde toen nog in Polen. Een jaar later volgde een Engelse vertaling. Maurice Schwarz maakte er een theaterpro¬ductie van en in september 1932 vond in New York de eerste uitvoering plaats door het New York Yiddish Art Theater. Het stuk had groot succes en nog voordat Singer in 1933 met zijn gezin uit Warschau in de Verenigde Staten aankwam was hij daar al een beroemd man.
door Fred Borensztajn
te vinden in GM-69